Baiji-Delfinul chinezesc

Delfinul chinezesc sau delfinul de apa dulce traieste in râul Yangtze si este numit Baiji. Cu doar câteva exemplare în viata BAIJI este victima cresterii economice bruste înregistrata în statul asiatic. Mamifere marine, inrudite indeaproape cu balenele si cu marsuinii sau porcii de mare, delfinii sunt reprezentati de aproximativ 40 de specii, incluse in 17 genuri, apartinand ordinului Cetacea. Din punct de vedere etimologic, termenul “delfin” provine din greaca veche: δελφίς (delphís; "delfin"), din care a derivat termenul grecesc δελφύς (delphys; "mirare, minune").Dimensiunile delfinilor variaza de la specie la specie, ei putand avea o lungime cuprinsa intre 1.2 si 9.5 m. si o greutate de la 40 de kilograme pana la 10 tone (ca in cazul delfinului Orca). Toti inoata cu o viteza extraordinara, fiind specializati in vanarea pestilor si reprezentand unii dintre cei mai temuti pradatori ai marilor. Hrana lor de baza o formeaza nevertebratele: cefalopode, moluste, crustacee si echinoderme. Dupa o sarcina de cca. 10 luni, femele nasc unul sau doi pui, pe care ii alapteaza timp indelungat.Inclus pe lista animalelor aflate pe cale de disparitie, delfinul Baiji sau Delfinul Yangtze este una dintre cele 4 specii care traiesc in apele dulci, prezenta lui inregistrandu-se exclusiv in fluviul Yangtze din China (cel mai lung fluviu din Asia - 6300 de kilometri). Ceea ce-l particularizeaza din punct de vedere fizionomic, comparativ cu celelalte specii de delfini, este botul lung, aparut ca o necesitate de adaptare la apele maloase si intunecoase ale fluviului Yangtze, unde vederea nu poate fi folosita pentru orientare sau gasirea mancarii.Acum o suta de ani existau peste 5000 de exemplare in apele faimosului fluviu Yangtze. In 1997, insa, o expeditie de biologi si ecologisti n-a mai reperat decat 13 exemplare, iar in ultimii doi ani, afirma un expert al Societatii de Zoologie din Londra, n-a mai fost vazut nici un baiji. Stirea este confirmata si de alte surse: potrivit BBC News delfinul s-ar putea sa fi disparut complet din apele fluviului Yangtze.Motivele pentru care acesti delfini au disparut sunt rezultatul activitatii umane din ultimii 50 de ani din China, care se refera, in principal, la dezvoltarea infrastructurii maritime pe fluviu, dar si la pescuitul cu explozibili sau in exces, coliziunea cu vase mari sau poluarea apei. Considerat a fi unul dintre cele mai mari proiecte de excavare inregistrate in istorie, proiectul hidroelectric Barajul Celor Trei Guri, demarat in 1994, se considera a fi unul dintre motivele majore in exterminarea acestor mamifere.